Une fête religieuse très populaire
Originaire du sud de l'Inde, le Thaipoosam Cavadee est célébré au dixième mois du calendrier Tamoule en l’honneur du Dieu Muruga, le deuxième fils de Shiva. Le Thaipoosam Cavadee est l’une des fêtes religieuses les plus populaires pratiquée par la communauté Tamoule à l’Île Maurice. Cette fête est classée parmi les évènements les plus spectaculaires de l’île Maurice et marque la fin d’un carême de dix jours pendant lequel les dévots observent une période de purification de l’âme, de prières et de pénitences.
Dès le début du carême, les dévots commencent la construction des cavadees – des structures en bambou arquées et ornées de fleurs parfumées, de feuilles de cocotier et de plumes de paon. Le cavadee représente les cimes des montagnes sacrées et transporte des offrandes dont le « Saumboo », un récipient rempli de lait.
Déroulement du Thaipoosam Cavadee
La journée démarrera à 4hr du matin. Les fidèles seront vêtus de fuchsia, les femmes de Saree tandis que les hommes sont souvent torse nu avec un « Vesti » - un vêtement recouvrant les jambes lors des cérémonies religieuses. Après des louanges faites au Dieu Muruga, les pèlerins porteront les cavadees accrochés à deux bâtons sur les épaules pendant une longue procession de marche.
Ils se dirigeront dans un premier temps vers une rivière de la localité pour se plonger dans l’eau - un rituel qui signifie la purification. La rivière d’Ebène est l’une des rivières les plus populaires qui accueille des pèlerins chaque année. Pendant la procession de marche, ceux-ci se transpercent la langue et les joues avec des aiguilles d’argent - un rituel qui symbolise un vœu de silence - et plantent des crochets dans le dos dans le respect des traditions.
Lors de ce pèlerinage, des camions-citernes d’eau viendront asperger les chemins ainsi que les pèlerins afin de les rafraîchir lors de leur marche intense sous un soleil d’été. Alors que les fidèles se dirigeront vers le temple, des chants et des danses viendront rythmer ce moment. Après le rituel à la rivière, le cheminement se poursuit jusqu’au temple où les dévots verseront le lait sur le Dieu Muruga en recitant des prières. D’autres offrandes tels que la noix de coco, des fruits, du riz et des fleurs seront également déposés aux pieds des divinités du temple. Une fois la cérémonie religieuse terminée, les dévots ainsi que les visiteurs seront servis un repas végétarien appelé le « prasadam » sur des feuilles de bananiers.
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